Die Gitterkonstante oder der Gitterparameter bezieht sich auf den konstanten Abstand zwischen Elementarzellen in einem Kristallgitter. Gitter in drei Dimensionen haben im allgemeinen drei Gitterkonstanten, die als a, b und c bezeichnet werden. Im speziellen Fall von kubischen Kristallstrukturen sind jedoch alle Konstanten gleich und wir beziehen uns nur auf a. In hexagonalen Kristallstrukturen sind die a-andb-Konstanten gleich und wir beziehen uns nur auf die a- und c-Konstanten. eine Gruppe von Gitterkonstanten könnte als Gitterparameter bezeichnet werden. Der vollständige Satz von Gitterparametern besteht jedoch aus den drei Gitterkonstanten und den drei Winkeln zwischen ihnen.

zum Beispiel beträgt die Gitterkonstante für einen gewöhnlichen Kohlenstoffdiamanten a = 3,57 Å bei 300 k. die Struktur ist gleichseitig, obwohl ihre tatsächliche Form nicht nur aus der Gitterkonstanten bestimmt werden kann. Außerdem ist in realen Anwendungen typischerweise die durchschnittliche Gitterkonstante gegeben. da Gitterkonstanten die Dimension der Länge haben, ist ihre si-Einheit das Meter. Gitterkonstanten liegen typischerweise in der Größenordnung von einigen Angström (d. h. Zehntel Nanometer). Gitterkonstanten können unter Verwendung von Techniken wie Röntgenbeugung oder mit einem Rasterkraftmikroskop bestimmt werden.

Beim epitaktischen Wachstum ist die Gitterkonstante ein Maß für die strukturelle Kompatibilität zwischen verschiedenen Materialien. Gitterkonstantenanpassung ist wichtig für das Wachstum dünner Schichten von Materialien auf anderen Materialien; Wenn sich die Konstanten unterscheiden, werden Dehnungen in die Schicht eingeführt, die das epitaktische Wachstum dickerer Schichten ohne Defekte verhindert.